Arkitektur som bygningskunst


Man har hidtil benyttet termen arkitektur som et samlet begreb, men arkitektur udfolder sig inden for mange områder, fx bygninger, landskaber, pladser, byplanlægning m.v. Her vil man alene tænke på arkitektur som bygningskunst.
Kunstteorier har der været udformet mange af, især siden midten af 1700-tallet. Et par af de mest indflydelsesrige kunstteorier fra det seneste århundrede er formuleret af henholdsvis Clive Bell og Benedetto Croce. Kan arkitektur indplacere sig meningsfuldt i disse teorier? I bekræftende fald kan man konkludere, at arkitektur ud fra disse teorier kan klassificeret som en kunstart.
Nogle bygninger matcher Croces kriterium på kunst, nemlig at bygningen udgør en udtryk. Bygningen fremstår i de tilfælde som en enhed, hvor alle delene føjer sig smukt sammen i en helhed, som erfares som enhed. Men der er andre bygninger, der ikke lever op til det kriterium.